Intoxicacion Publica en Texas — Texas marco de defensa

El grado, rango y texto estatutario de seccion 49.02

La seccion 49.02(a) establece: "Una persona comete una ofensa si la persona aparece en un lugar publico mientras esta intoxicada al grado que la persona pueda poner en peligro a la persona o a otro." El grado y rango:

El estatuto tambien alcanza "aparecer en un lugar publico mientras esta intoxicado por cualquier otra sustancia al grado" de peligro potencial — cubriendo la intoxicacion por drogas asi como por alcohol. Las mismas definiciones y elementos aplican.

La seccion 49.02(b) provee una defensa afirmativa: "Es una defensa a la prosecucion bajo esta seccion que el alcohol u otra sustancia fue administrado para fines terapeuticos y como parte del tratamiento medico profesional de la persona por un medico licenciado." Esta defensa estrecha protege la intoxicacion por medicacion recetada cuando la sustancia y la dosis fueron administradas por el medico como tratamiento.

Elementos — lugar publico, intoxicacion, peligrosidad

Los tres elementos de seccion 49.02 se desempacan de la siguiente manera:

Elemento 1 — Lugar publico. Penal Code seccion 1.07(a)(40) define "lugar publico" como "cualquier lugar al cual el publico o un grupo sustancial del publico tiene acceso e incluye, pero no se limita a, calles, carreteras, y las areas comunes de escuelas, hospitales, casas de apartamentos, edificios de oficinas, facilidades de transporte, y tiendas." Los tribunales de Texas han aplicado la definicion ampliamente: el estacionamiento de un centro comercial (Kapuscinski v. State, 878 S.W.2d 248 (Tex. App.—San Antonio 1994, pet. ref'd)); las areas comunes de un complejo de apartamentos; el lobby de un hotel. Pero la definicion tiene limites: una residencia privada no accesible al publico no es un lugar publico, y el lobby de un negocio cerrado despues de horas puede no calificar si el publico carecia de acceso.

Elemento 2 — Intoxicacion. Penal Code seccion 49.01(2) define "intoxicado" como ya sea (A) no tener el uso normal de las facultades mentales o fisicas por razon de la introduccion de alcohol, una sustancia controlada, una droga, una droga peligrosa, una combinacion de dos o mas de esas sustancias, o cualquier otra sustancia en el cuerpo; o (B) tener una concentracion de alcohol de 0.08 o mas. El componente per se de (B) raramente es la base para un caso PI porque las fuerzas del orden no tipicamente administran pruebas de BAC en los arrestos PI; el caso casi siempre se construye sobre el componente de perdida-de-facultades-normales de (A) a partir de las observaciones del oficial.

Elemento 3 — Puede poner en peligro. El elemento de peligrosidad distingue el PI de la simple embriaguez. El Court of Criminal Appeals en Britton v. State, 578 S.W.2d 685, 689 (Tex. Crim. App. 1979) (op. on rehearing), sostuvo que "la ofensa de intoxicacion publica no se comete unicamente por estar borracho en publico; debe mostrarse algun peligro potencial para uno mismo u otros." El Court of Criminal Appeals en Dickey v. State, 552 S.W.2d 467, 468 (Tex. Crim. App. 1977), similarmente requirio prueba de peligro potencial mas alla de las manifestaciones fisicas de intoxicacion.

Que cuenta como "peligro potencial"? Los tribunales de apelaciones de Texas han aceptado los siguientes patrones facticos:

• Sentarse en el asiento del conductor de un auto con llaves, capaz de manejar — Britton.
• Pararse o tambalearse en una calzada donde pasan vehiculos.
• Equilibrio severamente afectado en un entorno donde una caida podria causar lesion (estacionamiento, escalera, piso comercial).
• Comportamiento agresivo o combativo creando riesgo de lesion a otros.

Lo que ha sido sostenido como insuficiente:

• Habla arrastrada, olor a alcohol, ojos vidriosos — sin mas — no establecen peligro potencial. Britton, 578 S.W.2d at 689.
• Sentarse en un bordillo o banco en un area tranquila — sin peligro inmediato a menos que otros hechos eleven el riesgo.
• Caminar inestablemente a casa desde un bar del centro en un area peatonal — depende de los hechos; no automaticamente peligroso.

"Puede poner en peligro" — el estandar disputado de Britton, Dickey, y los casos modernos

El estandar de "puede poner en peligro" no requiere prueba de peligro real o lesion inminente. Los tribunales de Texas han sido claros: peligro potencial, no real, es suficiente — pero la intoxicacion pura sin un contexto de peligro no lo es. El Court of Criminal Appeals en Britton v. State, 578 S.W.2d 685, 689 (Tex. Crim. App. 1979) (op. on rehearing), enmarco el estandar: "la ofensa de intoxicacion publica no se comete unicamente por estar borracho en publico; debe mostrarse algun peligro potencial para uno mismo u otros."

El Texas Court of Criminal Appeals en Cook v. State, No. PD-1650-14 (Tex. Crim. App. Feb. 6, 2015), reafirmo que "peligro potencial continuo" — un entorno probable de producir dano inminente — es la piedra de toque. Los casos que cumplen con el estandar tipicamente involucran al acusado en un auto o en la calle. Los casos que fallan el estandar tipicamente involucran intoxicacion pasiva en un entorno seguro.

Teorias defensivas que explotan el elemento de peligrosidad:

• Entorno seguro. Cuando el acusado estaba sentado pacificamente en una acera, banco o bordillo en un area de bajo trafico, el elemento de peligrosidad puede fallar. El juicio subjetivo del oficial de que el acusado "no deberia estar en publico" no satisface el estatuto.
• Companero presente. Cuando un companero sobrio estaba acompanando al acusado a casa, el peligro a uno mismo es mitigado. El testimonio del companero puede refutar el elemento de peligrosidad.
• Distancia corta de un destino seguro. Cuando el acusado estaba a pasos de su Uber, residencia u hotel, el contexto de peligrosidad se encoje. Los oficiales que arrestan a acusados cerca de un destino seguro crean un registro que puede no respaldar el elemento.
• La camara corporal contradice la narrativa del oficial. Los reportes del oficial frecuentemente caracterizan a los acusados de PI como "tambaleantes" o "incapaces de caminar". El video BWC frecuentemente muestra un comportamiento mas estable de lo que el reporte describe. La obligacion de discovery bajo Code of Criminal Procedure Art. 39.14 (el Michael Morton Act) alcanza la grabacion BWC.

El elemento de peligrosidad tambien es una palanca clave de negociacion de declaracion. Los fiscales en los tribunales municipales y de juez de paz rutinariamente aceptan despidos o disposiciones diferidas bajo Art. 45.051 cuando la evidencia BWC socava la teoria de peligrosidad pero la intoxicacion misma es clara.

Arresto, booking, y PR bond — el camino procesal

Los arrestos PI siguen el Code of Criminal Procedure Capitulo 14, que autoriza el arresto sin orden por ofensas cometidas dentro de la presencia del oficial. El Art. 14.01(b) es la subseccion controladora para el PI — el oficial observa la presunta intoxicacion y peligrosidad y efectua el arresto sin una orden.

Despues del arresto, el acusado es transportado a una carcel de ciudad o instalacion de detencion del condado. Los acusados PI tipicamente son retenidos hasta que "se pongan sobrios" — una retencion practica de seis a doce horas — antes de ser liberados con fianza de palabra (PR) o pagando una pequena fianza en efectivo. El Code of Criminal Procedure Art. 17.03 autoriza las fianzas PR para los Class C misdemeanors y es el vehiculo de liberacion estandar para el PI.

El caso es entonces presentado en el tribunal apropiado:

• Tribunal municipal — si el arresto ocurrio dentro de un limite de ciudad y la ciudad tiene jurisdiccion.
• Tribunal de juez de paz — si el arresto ocurrio fuera de los limites de la ciudad o la ciudad no tiene jurisdiccion sobre la ofensa.

La mayoria de los casos PI de DFW se presentan en el tribunal municipal — Frisco, Plano, Allen, McKinney, y las ciudades circundantes todas tienen dockets PI ocupados. La primera fecha de tribunal es tipicamente una aparicion en docket dos a cuatro semanas despues del arresto. El abogado puede aparecer y resolver el caso en la primera audiencia en la mayoria de los casos.

Procedimiento especial para menores: la seccion 49.02(e) hace la ofensa aplicable a menores asi como a adultos; el Alcoholic Beverage Code seccion 106.071 superpone consecuencias adicionales para acusados menores de 21 — curso de concientizacion sobre alcohol mandatorio, servicio comunitario, y suspension de licencia de conducir del Texas Department of Public Safety bajo Transportation Code seccion 521.342. La consecuencia de la licencia de conducir es frecuentemente mas dolorosa que la multa misma.

Disposicion — disposicion diferida bajo Art. 45.051, declaracion, y juicio

La disposicion estandar para una primera ofensa de PI es la disposicion diferida bajo Code of Criminal Procedure Art. 45.051. El estatuto autoriza al tribunal municipal o de juez de paz a diferir procedimientos adicionales sin ingresar una adjudicacion de culpabilidad y colocar al acusado en libertad condicional hasta por 180 dias, sujeto a condiciones incluyendo:

• Pago de costos del tribunal y un gasto especial (el "equivalente de multa");
• Asistencia a un curso de concientizacion sobre alcohol o abuso de sustancias;
• Horas de servicio comunitario;
• No nuevas ofensas durante el periodo de aplazamiento.

La completacion exitosa de la disposicion diferida bajo Art. 45.051 lleva al despido del caso. La disposicion es "disposicion diferida" — no "adjudicacion diferida" — porque el Art. 45.051 es el analogo Class C al CCP Art. 42A.101 para misdemeanors y felonias.

Otras opciones de disposicion:

• Declaracion de nolo contendere o culpable con multa — paga la multa, acepta la condena. Generalmente desaconsejable porque la condena es no recuperable a traves de no-divulgacion (que no existe para condenas Class C); la expunction requiere bases especiales.
• Pretrial diversion o despido — disponible en algunas oficinas fiscales para primera ofensa de PI cuando el elemento de peligrosidad es debil.
• Juicio por juez o jurado — las ofensas Class C conllevan derechos de juicio por jurado bajo Articulo I, seccion 15 de la Constitucion de Texas. El juicio es poco comun porque la disposicion diferida bajo Art. 45.051 es usualmente el mejor resultado, pero el juicio puede ser la opcion correcta cuando la evidencia BWC muestra que el elemento de peligrosidad falla por completo.

La defensa de medicacion administrada por medico de seccion 49.02(b) es la unica defensa afirmativa verdadera. El acusado lleva la carga de producir evidencia; el Estado retiene la carga de refutacion mas alla de duda razonable bajo Penal Code seccion 2.04(d). La documentacion del medico tratante — receta, dosis, registro de tratamiento — respalda la defensa.

Expunction bajo CCP Capitulo 55 — limpiar el registro

La intoxicacion publica es uno de los candidatos de expunction mas limpios en el codigo penal de Texas porque la disposicion diferida bajo Art. 45.051 esta ampliamente disponible y el despido que sigue a la completacion exitosa califica para expunction bajo Code of Criminal Procedure Capitulo 55.

El Art. 55A.052(a) autoriza la expunction cuando el caso termino en despido y ha transcurrido el periodo de espera correspondiente, contado desde la fecha del arresto. La intoxicacion publica es un delito menor de clase C, de modo que ese periodo es de 180 dias, no los dos anos del plazo de prescripcion bajo CCP Art. 12.02, que es una regla distinta. Despues de 180 dias desde la fecha del arresto, incluyendo los casos despedidos tras una disposicion diferida bajo Art. 45.051, el caso PI despedido califica para expunction.

La peticion de expunction se presenta en el tribunal de distrito en el condado del arresto. La peticion nombra a la agencia que arresta, al fiscal que prosecuta, y al Texas DPS como demandados. Despues de una audiencia — usualmente no impugnada cuando el caso termino en despido — el tribunal ingresa una orden de expunction dirigiendo a todas las agencias nombradas a destruir o sellar registros del arresto. La expunction es completa: el registro de arresto, el archivo del tribunal, el registro de historial criminal del DPS, y los registros del fiscal son todos alcanzados.

Despues de la expunction, el acusado puede "negar la ocurrencia del arresto y la existencia de la orden de expunction" bajo CCP Art. 55.03 en respuesta a cualquier consulta. La unica excepcion limitada aplica en procedimientos de tribunal criminal bajo juramento.

Para menores bajo seccion 49.02(e) / Alcoholic Beverage Code seccion 106.071, la expunction tiene caminos adicionales. La seccion 106.12 del Alcoholic Beverage Code autoriza la expunction de registros relacionados con ciertas ofensas de alcohol por menores despues de que el menor cumple 21, aun cuando el menor fue condenado en lugar de desviado. La peticion es directa y tipicamente no impugnada.

DWI vs PI — y otros cargos paralelos

La linea entre el DWI bajo seccion 49.04 y el PI bajo seccion 49.02 es la linea entre vehiculo y a pie. El mismo nivel de intoxicacion — perdida del uso normal de facultades mentales o fisicas, o concentracion de alcohol por encima de 0.08 — que respalda un DWI tambien respalda un PI. La diferencia es si el acusado estaba en un vehiculo.

En un vehiculo = DWI. Penal Code seccion 49.04 requiere operacion de un vehiculo motor en un lugar publico mientras esta intoxicado. "Operar" alcanza mas que conducir — incluye cualquier control del vehiculo suficiente para hacer uso de sus funciones. Un acusado en el asiento del conductor con el motor funcionando puede ser acusado de DWI aun sin movimiento.

A pie = PI. La misma intoxicacion, fuera del vehiculo, es PI bajo seccion 49.02 si el elemento de peligrosidad se cumple. La linea practica en las fuerzas del orden de DFW: los oficiales acercandose a una persona aparentemente intoxicada evaluan si la persona estaba en o cerca de un vehiculo; cuando hay llaves o acceso al vehiculo presente, pueden seguir cargos DWI.

Cargos paralelos comunes:

• Resistencia al arresto bajo seccion 38.03. Un acusado PI que fisicamente resiste el transporte puede ser acusado de seccion 38.03 resistencia ademas del PI mismo. El cargo de resistencia es un Class A misdemeanor — un orden de magnitud mas serio que el PI Class C subyacente. Ver nuestra pagina de practica sobre defensa de resistencia al arresto.
• Conducta desordenada bajo seccion 42.01. El comportamiento agresivo, profano o amenazante durante un encuentro PI puede producir un cargo bajo seccion 42.01 ademas del PI. La conducta desordenada tambien es un Class C misdemeanor pero un cargo distinto.
• Fallar en identificarse bajo seccion 38.02. Un acusado PI que se rehusa a dar un nombre o da un nombre falso durante el arresto puede ser acusado de fallar en identificarse bajo seccion 38.02 — un Class C misdemeanor (base) o Class B (con informacion falsa).
• Posesion de sustancia controlada bajo seccion 481.115/seccion 481.116. Un registro incidente al arresto PI que descubre drogas anade el cargo de sustancia controlada al PI. El caso de drogas empequenece al PI en grado y se convierte en el caso dominante.
• Posesion por menor bajo Alcoholic Beverage Code seccion 106.05. Para acusados menores de 21, la posesion de alcohol — aun sosteniendolo — puede producir un cargo separado bajo seccion 106.05 ademas del PI bajo seccion 49.02(e) / seccion 106.071.

Que hacer si se le imputa intoxicacion publica en Texas

Los casos PI son frecuentemente resueltos en la primera audiencia del tribunal a traves de disposicion diferida bajo Art. 45.051. Prioridades de la primera semana:

1. No pague la multa para "hacerlo desaparecer". Pagar la multa es una declaracion de nolo contendere — convierte el caso en una condena en su registro. Las condenas Class C no son elegibles para no-divulgacion. La jugada correcta es agendar el caso para tribunal y buscar la disposicion diferida bajo Art. 45.051 o despido.
2. Preserve la camara corporal y los registros in-jail. El BWC frecuentemente contradice los reportes del oficial sobre tambaleo, habla arrastrada, y peligrosidad. El discovery bajo CCP seccion 39.14 alcanza el BWC en cualquier caso disputado. Una solicitud de preservacion a la agencia que arresta es prudente porque las ventanas de retencion de la ciudad pueden ser cortas.
3. Documente los hechos del entorno seguro. Donde estaba cuando fue arrestado? Quien estaba con usted? Que tan lejos de un destino seguro? Estaba cerca de un vehiculo? Estos hechos van al elemento de peligrosidad — el eslabon mas debil en muchos casos PI.
4. Identifique todos los cargos paralelos. Si tambien se imputan seccion 38.03 resistencia, seccion 42.01 desordenada, seccion 38.02 fallar-en-identificarse, seccion 481.115 posesion, o seccion 106.05 MIP, esos casos requieren su propia defensa y analisis de negociacion de declaracion. El PI Class C es frecuentemente la menor preocupacion.
5. Planifique la expunction. Despues de la disposicion diferida exitosa bajo Art. 45.051 y el periodo de limitaciones de dos anos, presente la peticion de expunction del Capitulo 55. El arresto, archivo del tribunal, y el registro de historial criminal del DPS pueden todos limpiarse.

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