El marco estatutario — Penal Code sección 12.33
El Penal Code sección 12.33 establece el rango de castigo para felonía de segundo grado: 2 años mínimos a 20 años máximos en una unidad del Texas Department of Criminal Justice (TDCJ), una multa de hasta $10,000, o ambas. La community supervisión (probation) bajo CCP Art. 42A.054 esta disponible hasta 10 años para cargos elegibles. La adjudicación diferida bajo CCP Art. 42A.101 esta disponible hasta 10 años para muchos cargos.
Sin embargo, muchos cargos comunes de segundo grado caen en categorías estatutariamente designadas donde la probation directa esta restringida o prohibida. Bajo CCP Art. 42A.054(a)(2), la probation regular del juez no esta disponible para cargos como aggravated assault con deadly weapon contra peace officer, ciertos cargos sexuales, aggravated kidnapping, y otros. Pero la probation por jurado (jury-recommended probation) bajo Art. 42A.055 puede estar disponible donde la del juez no lo este, sujeto a restricciones especificas.
El rango de castigo de segundo grado se aplica de la siguiente manera:
| Componente | Rango Segundo Grado | Autoridad estatutaria |
|---|---|---|
| Tiempo de prisión | 2 a 20 años en TDCJ general population | Penal Code sección 12.33(a) |
| Multa | Hasta $10,000 | Penal Code sección 12.33(b) |
| Community supervisión (cargo elegible) | Hasta 10 años | CCP Art. 42A.054 |
| Adjudicación diferida (cargo elegible) | Hasta 10 años | CCP Art. 42A.101 |
| Parole estándar (no-3g) | 1/4 de la sentencia (no menos de 2 años) | Government Code sección 508.145(f) |
| Parole 3g / deadly weapon | 1/2 de la sentencia calendario, sin good-time reductive | CCP Art. 42A.054(b)-(c) |
La felonía de segundo grado es un nivel serio del sistema penal de Texas. Bajo el Penal Code sección 12.33, la sentencia es de 2 años mínimos a 20 años máximos en una unidad TDCJ general population y una multa de hasta $10,000. Muchos cargos de segundo grado caen en categorías "3g" donde el good-time credit no aplica para reducir elegibilidad de parole, y donde el acusado debe cumplir la mitad calendario de la sentencia antes de ser elegible. La magnitud de las consecuencias requiere una defensa intensiva y sustantiva desde el primer día del caso.
L and L Law Group, PLLC defiende cargos de felonía de segundo grado todos los días en los District Courts de los nueve condados del norte de Texas que servimos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt. Los socios cofundadores Reggie London y Njeri London, abogados de Texas licenciados desde 2005 y 2006 respectivamente, manejan cada caso personalmente. Esta pagina explica el marco estatutario, los delitos de segundo grado mas comunes, las caracteristicas de parole y las restricciones 3g, y las estrategias de defensa.
Delitos de segundo grado mas comunes
Los siguientes delitos son las felonías de segundo grado que aparecen con mayor frecuencia en los District Courts del norte de Texas. Muchos son cargos 3g con restricciones especiales de parole.
Manslaughter — Penal Code sección 19.04
Causar la muerte de otra persona imprudentemente es manslaughter, felonía de segundo grado bajo sección 19.04. A diferencia del homicidio (murder) bajo sección 19.02 que requiere mens rea intencional, knowing, o ciertas agravaciones de imprudencia, manslaughter requiere imprudencia simple bajo la definición de sección 6.03(c). El manslaughter NO es categoricamente 3g pero una determinación de deadly weapon use bajo CCP Art. 42A.054(c) lo coloca en restricciones de parole tipo 3g.
Aggravated assault — Penal Code sección 22.02
El asalto agravado en su forma base es felonía de segundo grado bajo sección 22.02(a). Los elementos son asalto bajo sección 22.01 mas uno de dos factores: (1) causar lesión corporal seria bajo sección 1.07(a)(46) — lesión que crea riesgo sustancial de muerte, daño permanente serio, o impedimento prolongado; o (2) usar o exhibir un deadly weapon durante la comisión del asalto. Bajo sección 22.02(b), aggravated assault se eleva a primer grado en circunstancias especificas: contra peace officer en deberes oficiales, contra miembro de familia con deadly weapon (el cargo elevado del marco de violencia familiar), o por shooting desde vehículo.
Robbery — Penal Code sección 29.02
El robbery — comisión de theft con uso o amenaza de fuerza, o con intención de obtener o mantener control de propiedad usando o amenazando con fuerza — es felonía de segundo grado bajo sección 29.02. El robbery es categoricamente 3g bajo CCP Art. 42A.054(b)(1) — la probation del juez no esta disponible y la elegibilidad de parole es después de cumplir la mitad calendario de la sentencia. Aggravated robbery bajo sección 29.03 (con deadly weapon, lesión seria, o víctima cualificada) es primer grado.
Sexual assault — Penal Code sección 22.011
El sexual assault — penetracion sexual sin consentimiento bajo los elementos definidos en sección 22.011 — es felonía de segundo grado en su forma base. Es categoricamente 3g bajo CCP Art. 42A.054(b). Las consecuencias incluyen registro como ofensor sexual bajo CCP Capítulo 62 por tiempo extendido o vitalicio según el tipo de cargo y subcategorizacion. Aggravated sexual assault bajo sección 22.021 es primer grado.
Intoxication manslaughter — Penal Code sección 49.08
Causar la muerte de otra persona accidentalmente y por razon de intoxicación mientras operaba un vehículo de motor, embarcación, aeronave, o maquinaria recreativa es intoxication manslaughter, felonía de segundo grado. La determinación de deadly weapon (el vehículo como deadly weapon) bajo CCP Art. 42A.054(c) frecuentemente aplica, restringiendo elegibilidad de parole.
Posesión PG1 entre 4 y 200 gramos — Health and Safety Code sección 481.115(d)
La posesión de cocaina, metanfetamina, heroina, fentanilo u otro PG1 en cantidad entre 4 y 200 gramos es felonía de segundo grado. Cantidad incluye adulterantes y dilutantes bajo sección 481.002(5). La cantidad cerca del umbral de 200 gramos puede subir el cargo a primer grado bajo sección 481.115(e).
Manufacture o delivery PG1 menos de 1 gramo — Health and Safety Code sección 481.112(b)
La fabricación o entrega (incluyendo posesión con intención de entregar) de PG1 en cantidad menor de un gramo es felonía de segundo grado bajo sección 481.112(b). Esta categoría es una de las mas litigadas porque la distinción entre simple possession y possession with intent to deliver depende de factores indirectos: cantidad de pequeños paquetes, balanzas, listas de clientes, dinero en efectivo, etc.
Theft entre $150,000 y $299,999 — Penal Code sección 31.03(e)(6)
El robo en este rango de valor es felonía de segundo grado. La impugnación de la valoración bajo sección 31.08 puede degradar el cargo si la prueba muestra valor menor.
Arson de habitación — Penal Code sección 28.02
Iniciar un incendio o causar explosion con intención de destruir o dañar una habitación es felonía de segundo grado bajo sección 28.02(a). Si la habitación era residencia o si hubo lesión seria o muerte, el cargo puede elevarse a primer grado.
Burglary of habitation — Penal Code sección 30.02(c)(2)
Entrada no autorizada de una habitación con intención de cometer un felony, theft, o asalto es burglary of habitation. Generalmente felonía de segundo grado. Cuando se trata de un edificio no habitacional, el cargo es de tercer grado bajo sección 30.02(c)(1). Cuando hay agravantes especificos (cometer assault después de la entrada con deadly weapon, etc.), sube a primer grado bajo sección 30.02(d).
Restricciones 3g y deadly weapon findings
El concepto de cargos "3g" es central en la negociación y estrategia de cargos de segundo grado.
Designación categorica como 3g
Bajo CCP Art. 42A.054(b), ciertos cargos son designados categoricamente como restringidos. Estos incluyen: capital felony, homicidio (murder), aggravated kidnapping, aggravated robbery, aggravated sexual assault, sexual assault, continuous sexual abuse of a child, injury to a child con elementos especificos, aggravated assault contra peace officer, y otros. Para estos cargos: (1) la probation regular del juez no esta disponible; (2) la elegibilidad de parole es después de cumplir la mitad calendario de la sentencia o 30 años, lo que sea menor; (3) el good-time credit no reduce la elegibilidad de parole (aunque puede afectar privilegios institucionales).
Deadly weapon finding bajo CCP Art. 42A.054(c)
Cuando el jurado o el juez hace una determinación afirmativa de que el acusado uso o exhibio un deadly weapon durante la comisión del delito, o que el acusado era un parte y sabia que un deadly weapon seria usado o exhibido, las mismas restricciones 3g aplican incluso si el cargo subyacente no es categoricamente 3g. La determinación se hace al momento de la sentencia. La negociación de plea frecuentemente incluye negociación sobre si esa determinación sera hecha — la prevención de una deadly weapon finding puede transformar la realidad practica de la sentencia.
Definición de deadly weapon bajo sección 1.07(a)(17)
El Penal Code sección 1.07(a)(17) define "deadly weapon" como (1) un arma de fuego o cualquier objeto manifiestamente diseñado, hecho, o adaptado con el propósito de infligir muerte o lesión corporal seria; o (2) cualquier cosa que en la manera de su uso o intención de uso es capaz de causar muerte o lesión corporal seria. Esta definición es amplia — un vehículo puede ser deadly weapon en intoxication manslaughter; un cuchillo de cocina puede ser deadly weapon en aggravated assault; manos y pies pueden ser deadly weapons en circunstancias especificas.
Jury-recommended probation bajo CCP Art. 42A.055
Para algunos cargos donde la probation del juez esta restringida bajo Art. 42A.054, la probation recomendada por jurado bajo Art. 42A.055 puede estar disponible. El jurado debe encontrar afirmativamente que el acusado no tiene condena previa por felonía, y la sentencia recomendada debe ser de 10 años o menos. Esta opción no esta disponible para los cargos mas serios (capital felony, aggravated kidnapping, etc.).
Defensa de cargos de segundo grado
La defensa de un cargo de segundo grado requiere preparación intensiva.
Periodo pre-indictment critico
Entre el arresto y la acusación formal por el gran jurado, frecuentemente pasan 60 a 120 días. Bajo CCP Art. 17.151, hay plazos de 90 días pre-indictment para felonías. Este periodo es una oportunidad critica para presentaciones a la fiscalía que pueden resultar en no-billing, reducción del cargo (por ejemplo, de aggravated assault a assault simple, de robbery a theft), o desviación a programas especiales.
Mociones de supresión bajo CCP Art. 38.23
La regla de exclusión estatutaria exige la exclusión de evidencia obtenida en violación de la Cuarta Enmienda, Art. I sección 9 de la Constitución de Texas, o cualquier estatuto. Para cargos serios — robbery, aggravated assault, drug cases con grandes cantidades — la fiscalía frecuentemente depende fuertemente de la evidencia obtenida durante busquedas o detenciones. La eliminación de esa evidencia puede ser decisiva.
Defensas justificantes del Capítulo 9
Para cargos de violencia (aggravated assault, manslaughter), las defensas justificantes bajo Penal Code Capítulo 9 son especialmente relevantes: autodefensa bajo sección 9.31, autodefensa con fuerza letal bajo sección 9.32, defensa de un tercero bajo sección 9.33, defensa de propiedad bajo sección 9.41. La doctrina de castle bajo sección 9.32 elimina el deber de retirarse en ciertas circunstancias.
Cuestionamiento del consentimiento en cargos sexuales
Para sexual assault, el consentimiento es elemento estatutario. Bajo sección 22.011(b), la falta de consentimiento incluye numerosas circunstancias especificas. La defensa del consentimiento — donde apoyada por evidencia — coloca el elemento estatutario en cuestion. El cuestionamiento de la evidencia forense, las inconsistencias en declaraciones, y las comunicaciones contemporaneas con la víctima alegada son territorios de cross-examination.
Discovery extensivo bajo Michael Morton Act
Cargos de segundo grado típicamente involucran evidencia voluminosa: múltiple grabaciones de oficiales, declaraciones forenses, reportes de laboratorio, testigos múltiples. El discovery completo bajo CCP Art. 39.14 y la producción de material exculpatorio bajo Brady v. Maryland, 373 U.S. 83 (1963), y Giglio v. United States, 405 U.S. 150 (1972), son fundamentales.
Negociación estratégica
La negociación frecuentemente involucra: reducción del cargo a tercer grado donde los hechos lo permiten; prevención de deadly weapon finding; sentencia recomendada en rango bajo (cerca de los 2 años mínimos); consideración de specialty courts donde aplica; estructuracion del plea para preservar opciones futuras de record relief.
Consecuencias colaterales
Una condena por felonía de segundo grado genera todas las consecuencias colaterales del estatus de felon, frecuentemente amplificadas por la naturaleza del cargo.
Armas y violencia. Felon-in-possession bajo 18 U.S.C. sección 922(g)(1) aplica vitaliciamente. Para cargos de violencia familiar, Lautenberg bajo sección 922(g)(9) aplica adicionalmente. Texas Penal Code sección 46.04 añade restricciones estatales.
Inmigración. Múltiple bases de deportabilidad bajo INA: aggravated felony bajo sección 237(a)(2)(A)(iii); CIMTs bajo sección 237(a)(2)(A)(i)-(ii); cargos sexuales bajo varias subsecciones; cargos de drogas bajo sección 237(a)(2)(B). Inadmisibilidad paralela bajo sección 212(a)(2). Padilla v. Kentucky, 559 U.S. 356 (2010), requiere asesoria migratoria.
Registro como ofensor sexual. Para sexual assault y otros cargos sexuales bajo CCP Capítulo 62, el registro como ofensor sexual es requerido. La duración (10 años, vitalicia) y los requisitos especificos dependen del cargo y de la subcategorizacion bajo el Capítulo 62. Las consecuencias incluyen restricciones de residencia (en algunas jurisdicciones), prohibiciones de proximidad a escuelas y otras instalaciones, reportes periodicos al departamento de policía local, y publicación en bases de datos publicos.
Empleo, licencias, vivienda, voto. Las consecuencias estándar de felonía aplican con severidad mayor por la naturaleza del cargo. La designación como felon violento (donde aplica) tiene consecuencias adicionales en housing, employment, y licenciamiento.
Custodia infantil. Las felonías de segundo grado, especialmente cargos de violencia o cargos sexuales, tienen consecuencias serias en decisiones de custodia bajo Texas Family Code Capítulo 153 y modificaciones bajo Capítulo 156.