El marco estatutario — Penal Code seccion 12.33
El Penal Code seccion 12.33 establece el rango de castigo para felonia de segundo grado: 2 anos minimos a 20 anos maximos en una unidad del Texas Department of Criminal Justice (TDCJ), una multa de hasta $10,000, o ambas. La community supervision (probation) bajo CCP Art. 42A.054 esta disponible hasta 10 anos para cargos elegibles. La adjudicacion diferida bajo CCP Art. 42A.101 esta disponible hasta 10 anos para muchos cargos.
Sin embargo, muchos cargos comunes de segundo grado caen en categorias estatutariamente designadas donde la probation directa esta restringida o prohibida. Bajo CCP Art. 42A.054(a)(2), la probation regular del juez no esta disponible para cargos como aggravated assault con deadly weapon contra peace officer, ciertos cargos sexuales, aggravated kidnapping, y otros. Pero la probation por jurado (jury-recommended probation) bajo Art. 42A.055 puede estar disponible donde la del juez no lo este, sujeto a restricciones especificas.
El rango de castigo de segundo grado se aplica de la siguiente manera:
| Componente | Rango Segundo Grado | Autoridad estatutaria |
|---|---|---|
| Tiempo de prision | 2 a 20 anos en TDCJ general population | Penal Code seccion 12.33(a) |
| Multa | Hasta $10,000 | Penal Code seccion 12.33(b) |
| Community supervision (cargo elegible) | Hasta 10 anos | CCP Art. 42A.054 |
| Adjudicacion diferida (cargo elegible) | Hasta 10 anos | CCP Art. 42A.101 |
| Parole estandar (no-3g) | 1/4 de la sentencia (no menos de 2 anos) | Government Code seccion 508.145(f) |
| Parole 3g / deadly weapon | 1/2 de la sentencia calendario, sin good-time reductive | CCP Art. 42A.054(b)-(c) |
La felonia de segundo grado es un nivel serio del sistema penal de Texas. Bajo el Penal Code seccion 12.33, la sentencia es de 2 anos minimos a 20 anos maximos en una unidad TDCJ general population y una multa de hasta $10,000. Muchos cargos de segundo grado caen en categorias "3g" donde el good-time credit no aplica para reducir elegibilidad de parole, y donde el acusado debe cumplir la mitad calendario de la sentencia antes de ser elegible. La magnitud de las consecuencias requiere una defensa intensiva y sustantiva desde el primer dia del caso.
L and L Law Group, PLLC defiende cargos de felonia de segundo grado todos los dias en los District Courts de los nueve condados del norte de Texas que servimos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt. Los socios cofundadores Reggie London y Njeri London, ambos abogados de Texas licenciados desde 2005, manejan cada caso personalmente. Esta pagina explica el marco estatutario, los delitos de segundo grado mas comunes, las caracteristicas de parole y las restricciones 3g, y las estrategias de defensa.
Delitos de segundo grado mas comunes
Los siguientes delitos son las felonias de segundo grado que aparecen con mayor frecuencia en los District Courts del norte de Texas. Muchos son cargos 3g con restricciones especiales de parole.
Manslaughter — Penal Code seccion 19.04
Causar la muerte de otra persona imprudentemente es manslaughter, felonia de segundo grado bajo seccion 19.04. A diferencia del homicidio (murder) bajo seccion 19.02 que requiere mens rea intencional, knowing, o ciertas agravaciones de imprudencia, manslaughter requiere imprudencia simple bajo la definicion de seccion 6.03(c). El manslaughter NO es categoricamente 3g pero una determinacion de deadly weapon use bajo CCP Art. 42A.054(c) lo coloca en restricciones de parole tipo 3g.
Aggravated assault — Penal Code seccion 22.02
El asalto agravado en su forma base es felonia de segundo grado bajo seccion 22.02(a). Los elementos son asalto bajo seccion 22.01 mas uno de dos factores: (1) causar lesion corporal seria bajo seccion 1.07(a)(46) — lesion que crea riesgo sustancial de muerte, dano permanente serio, o impedimento prolongado; o (2) usar o exhibir un deadly weapon durante la comision del asalto. Bajo seccion 22.02(b), aggravated assault se eleva a primer grado en circunstancias especificas: contra peace officer en deberes oficiales, contra miembro de familia con deadly weapon (el cargo elevado del marco de violencia familiar), o por shooting desde vehiculo.
Robbery — Penal Code seccion 29.02
El robbery — comision de theft con uso o amenaza de fuerza, o con intencion de obtener o mantener control de propiedad usando o amenazando con fuerza — es felonia de segundo grado bajo seccion 29.02. El robbery es categoricamente 3g bajo CCP Art. 42A.054(b)(1) — la probation del juez no esta disponible y la elegibilidad de parole es despues de cumplir la mitad calendario de la sentencia. Aggravated robbery bajo seccion 29.03 (con deadly weapon, lesion seria, o victima cualificada) es primer grado.
Sexual assault — Penal Code seccion 22.011
El sexual assault — penetracion sexual sin consentimiento bajo los elementos definidos en seccion 22.011 — es felonia de segundo grado en su forma base. Es categoricamente 3g bajo CCP Art. 42A.054(b). Las consecuencias incluyen registro como ofensor sexual bajo CCP Capitulo 62 por tiempo extendido o vitalicio segun el tipo de cargo y subcategorizacion. Aggravated sexual assault bajo seccion 22.021 es primer grado.
Intoxication manslaughter — Penal Code seccion 49.08
Causar la muerte de otra persona accidentalmente y por razon de intoxicacion mientras operaba un vehiculo de motor, embarcacion, aeronave, o maquinaria recreativa es intoxication manslaughter, felonia de segundo grado. La determinacion de deadly weapon (el vehiculo como deadly weapon) bajo CCP Art. 42A.054(c) frecuentemente aplica, restringiendo elegibilidad de parole.
Posesion PG1 entre 4 y 200 gramos — Health and Safety Code seccion 481.115(d)
La posesion de cocaina, metanfetamina, heroina, fentanilo u otro PG1 en cantidad entre 4 y 200 gramos es felonia de segundo grado. Cantidad incluye adulterantes y dilutantes bajo seccion 481.002(5). La cantidad cerca del umbral de 200 gramos puede subir el cargo a primer grado bajo seccion 481.115(e).
Manufacture o delivery PG1 menos de 1 gramo — Health and Safety Code seccion 481.112(b)
La fabricacion o entrega (incluyendo posesion con intencion de entregar) de PG1 en cantidad menor de un gramo es felonia de segundo grado bajo seccion 481.112(b). Esta categoria es una de las mas litigadas porque la distincion entre simple possession y possession with intent to deliver depende de factores indirectos: cantidad de pequenos paquetes, balanzas, listas de clientes, dinero en efectivo, etc.
Theft entre $150,000 y $299,999 — Penal Code seccion 31.03(e)(6)
El robo en este rango de valor es felonia de segundo grado. La impugnacion de la valoracion bajo seccion 31.08 puede degradar el cargo si la prueba muestra valor menor.
Arson de habitacion — Penal Code seccion 28.02
Iniciar un incendio o causar explosion con intencion de destruir o danar una habitacion es felonia de segundo grado bajo seccion 28.02(a). Si la habitacion era residencia o si hubo lesion seria o muerte, el cargo puede elevarse a primer grado.
Burglary of habitation — Penal Code seccion 30.02(c)(2)
Entrada no autorizada de una habitacion con intencion de cometer un felony, theft, o asalto es burglary of habitation. Generalmente felonia de segundo grado. Cuando se trata de un edificio no habitacional, el cargo es de tercer grado bajo seccion 30.02(c)(1). Cuando hay agravantes especificos (cometer assault despues de la entrada con deadly weapon, etc.), sube a primer grado bajo seccion 30.02(d).
Restricciones 3g y deadly weapon findings
El concepto de cargos "3g" es central en la negociacion y estrategia de cargos de segundo grado.
Designacion categorica como 3g
Bajo CCP Art. 42A.054(b), ciertos cargos son designados categoricamente como restringidos. Estos incluyen: capital felony, homicidio (murder), aggravated kidnapping, aggravated robbery, aggravated sexual assault, sexual assault, continuous sexual abuse of a child, injury to a child con elementos especificos, aggravated assault contra peace officer, y otros. Para estos cargos: (1) la probation regular del juez no esta disponible; (2) la elegibilidad de parole es despues de cumplir la mitad calendario de la sentencia o 30 anos, lo que sea menor; (3) el good-time credit no reduce la elegibilidad de parole (aunque puede afectar privilegios institucionales).
Deadly weapon finding bajo CCP Art. 42A.054(c)
Cuando el jurado o el juez hace una determinacion afirmativa de que el acusado uso o exhibio un deadly weapon durante la comision del delito, o que el acusado era un parte y sabia que un deadly weapon seria usado o exhibido, las mismas restricciones 3g aplican incluso si el cargo subyacente no es categoricamente 3g. La determinacion se hace al momento de la sentencia. La negociacion de plea frecuentemente incluye negociacion sobre si esa determinacion sera hecha — la prevencion de una deadly weapon finding puede transformar la realidad practica de la sentencia.
Definicion de deadly weapon bajo seccion 1.07(a)(17)
El Penal Code seccion 1.07(a)(17) define "deadly weapon" como (1) un arma de fuego o cualquier objeto manifiestamente disenado, hecho, o adaptado con el proposito de infligir muerte o lesion corporal seria; o (2) cualquier cosa que en la manera de su uso o intencion de uso es capaz de causar muerte o lesion corporal seria. Esta definicion es amplia — un vehiculo puede ser deadly weapon en intoxication manslaughter; un cuchillo de cocina puede ser deadly weapon en aggravated assault; manos y pies pueden ser deadly weapons en circunstancias especificas.
Jury-recommended probation bajo CCP Art. 42A.055
Para algunos cargos donde la probation del juez esta restringida bajo Art. 42A.054, la probation recomendada por jurado bajo Art. 42A.055 puede estar disponible. El jurado debe encontrar afirmativamente que el acusado no tiene condena previa por felonia, y la sentencia recomendada debe ser de 10 anos o menos. Esta opcion no esta disponible para los cargos mas serios (capital felony, aggravated kidnapping, etc.).
Defensa de cargos de segundo grado
La defensa de un cargo de segundo grado requiere preparacion intensiva.
Periodo pre-indictment critico
Entre el arresto y la acusacion formal por el gran jurado, frecuentemente pasan 60 a 120 dias. Bajo CCP Art. 17.151, hay plazos de 90 dias pre-indictment para felonias. Este periodo es una oportunidad critica para presentaciones a la fiscalia que pueden resultar en no-billing, reduccion del cargo (por ejemplo, de aggravated assault a assault simple, de robbery a theft), o desviacion a programas especiales.
Mociones de supresion bajo CCP Art. 38.23
La regla de exclusion estatutaria exige la exclusion de evidencia obtenida en violacion de la Cuarta Enmienda, Art. I seccion 9 de la Constitucion de Texas, o cualquier estatuto. Para cargos serios — robbery, aggravated assault, drug cases con grandes cantidades — la fiscalia frecuentemente depende fuertemente de la evidencia obtenida durante busquedas o detenciones. La eliminacion de esa evidencia puede ser decisiva.
Defensas justificantes del Capitulo 9
Para cargos de violencia (aggravated assault, manslaughter), las defensas justificantes bajo Penal Code Capitulo 9 son especialmente relevantes: autodefensa bajo seccion 9.31, autodefensa con fuerza letal bajo seccion 9.32, defensa de un tercero bajo seccion 9.33, defensa de propiedad bajo seccion 9.41. La doctrina de castle bajo seccion 9.32 elimina el deber de retirarse en ciertas circunstancias.
Cuestionamiento del consentimiento en cargos sexuales
Para sexual assault, el consentimiento es elemento estatutario. Bajo seccion 22.011(b), la falta de consentimiento incluye numerosas circunstancias especificas. La defensa del consentimiento — donde apoyada por evidencia — coloca el elemento estatutario en cuestion. El cuestionamiento de la evidencia forense, las inconsistencias en declaraciones, y las comunicaciones contemporaneas con la victima alegada son territorios de cross-examination.
Discovery extensivo bajo Michael Morton Act
Cargos de segundo grado tipicamente involucran evidencia voluminosa: multiple grabaciones de oficiales, declaraciones forenses, reportes de laboratorio, testigos multiples. El discovery completo bajo CCP Art. 39.14 y la produccion de material exculpatorio bajo Brady v. Maryland, 373 U.S. 83 (1963), y Giglio v. United States, 405 U.S. 150 (1972), son fundamentales.
Negociacion estrategica
La negociacion frecuentemente involucra: reduccion del cargo a tercer grado donde los hechos lo permiten; prevencion de deadly weapon finding; sentencia recomendada en rango bajo (cerca de los 2 anos minimos); consideracion de specialty courts donde aplica; estructuracion del plea para preservar opciones futuras de record relief.
Consecuencias colaterales
Una condena por felonia de segundo grado genera todas las consecuencias colaterales del estatus de felon, frecuentemente amplificadas por la naturaleza del cargo.
Armas y violencia. Felon-in-possession bajo 18 U.S.C. seccion 922(g)(1) aplica vitaliciamente. Para cargos de violencia familiar, Lautenberg bajo seccion 922(g)(9) aplica adicionalmente. Texas Penal Code seccion 46.04 anade restricciones estatales.
Inmigracion. Multiple bases de deportabilidad bajo INA: aggravated felony bajo seccion 237(a)(2)(A)(iii); CIMTs bajo seccion 237(a)(2)(A)(i)-(ii); cargos sexuales bajo varias subsecciones; cargos de drogas bajo seccion 237(a)(2)(B). Inadmisibilidad paralela bajo seccion 212(a)(2). Padilla v. Kentucky, 559 U.S. 356 (2010), requiere asesoria migratoria.
Registro como ofensor sexual. Para sexual assault y otros cargos sexuales bajo CCP Capitulo 62, el registro como ofensor sexual es requerido. La duracion (10 anos, vitalicia) y los requisitos especificos dependen del cargo y de la subcategorizacion bajo el Capitulo 62. Las consecuencias incluyen restricciones de residencia (en algunas jurisdicciones), prohibiciones de proximidad a escuelas y otras instalaciones, reportes periodicos al departamento de policia local, y publicacion en bases de datos publicos.
Empleo, licencias, vivienda, voto. Las consecuencias estandar de felonia aplican con severidad mayor por la naturaleza del cargo. La designacion como felon violento (donde aplica) tiene consecuencias adicionales en housing, employment, y licenciamiento.
Custodia infantil. Las felonias de segundo grado, especialmente cargos de violencia o cargos sexuales, tienen consecuencias serias en decisiones de custodia bajo Texas Family Code Capitulo 153 y modificaciones bajo Capitulo 156.