Que es el DAEP y como funciona dentro del Capitulo 37
El Disciplinary Alternative Education Program (DAEP) esta autorizado bajo Texas Education Code seccion 37.008, que requiere que cada distrito escolar establezca y opere un DAEP — sea internamente o mediante un acuerdo de cooperacion. El programa debe operar en un entorno educativo separado de los estudiantes regulares, con instruccion en el curriculo basico requerido bajo seccion 37.008(a)(4) (Ingles, matematicas, ciencias, historia, y autodisciplina).
La reasignacion al DAEP puede ser por varios duraciones — desde varios dias hasta un semestre completo. La seccion 37.009(c) establece el procedimiento de revision periodica — para una reasignacion de mas de 30 dias, el distrito debe revisar el progreso del estudiante cada nueve semanas o en cada calificacion segun corresponda. La duracion total tipicamente no excede el final del semestre siguiente, pero hay excepciones para conducta especialmente seria.
La reasignacion ocurre en dos modalidades: discrecional bajo seccion 37.006 o mandatoria bajo seccion 37.007. La distincion es critica para la estrategia defensiva porque la reasignacion mandatoria deja al administrador escolar poco discrecion para evitar el DAEP — el estudiante sera reasignado a menos que gana en apelacion o se establezca una de las defensas afirmativas bajo seccion 37.007(c).
Una llamada de la escuela informando que su hijo sera reasignado a un Disciplinary Alternative Education Program (DAEP) no es una accion administrativa rutinaria — es una sancion bajo el Texas Education Code Capitulo 37 con consecuencias academicas, sociales y a veces criminales. La reasignacion DAEP puede ser discrecional bajo Education Code seccion 37.006 o mandatoria bajo seccion 37.007. El estudiante asiste al programa alternativo separado de la poblacion regular, frecuentemente en un campus separado, por periodos de varios dias a un semestre completo.
L and L Law Group, PLLC defiende a estudiantes y familias en procedimientos DAEP en distritos escolares de los nueve condados de DFW que servimos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt. Los socios cofundadores Reggie London (State Bar of Texas #24043514) y Njeri London (State Bar of Texas #24043266) entienden la interaccion entre el procedimiento disciplinario escolar bajo seccion 37.009 y cualquier caso criminal o juvenil paralelo. Para una revision gratuita y confidencial, llame al (972) 370-5060.
Reasignacion mandatoria vs discrecional bajo secciones 37.007 y 37.006
Reasignacion mandatoria bajo seccion 37.007. El estudiante debe ser reasignado al DAEP (o sujeto a expulsion bajo el procedimiento del campus) por conducta enumerada:
- Conducta que contiene los elementos de un delito bajo Penal Code que es felony bajo seccion 37.007(a)(2).
- Asalto bajo Penal Code seccion 22.01 — incluyendo asalto Clase A o Clase B bajo seccion 37.007(a)(2)(C).
- Vender, dar, entregar, o poseer una sustancia controlada bajo Health and Safety Code Capitulo 481 (Texas Controlled Substances Act) — bajo seccion 37.007(a)(2)(C).
- Vender, dar, entregar, o poseer marijuana — bajo seccion 37.007(a)(2)(C).
- Cometer un acto bajo seccion 37.007(a)(3) — distribuir, vender, o poseer un instrumento abortivo en propiedad escolar.
- Cometer una felony Class 1 bajo Health and Safety Code seccion 481.115 (posesion de sustancia controlada Penalty Group 1).
Reasignacion discrecional bajo seccion 37.006. El estudiante puede ser reasignado al DAEP a discrecion del administrador escolar por conducta menos seria pero aun violatoria del Codigo de Conducta del Estudiante — incluyendo conductas como agresion verbal, posesion de articulos prohibidos, peleas, amenazas, conducta interruptora persistente, o cualquier otra conducta que el distrito clasifique como warrant reasignacion DAEP. La seccion 37.006(a) establece los tipos generales pero deja amplia discrecion al distrito sobre que sancion imponer.
Una distincion adicional: la conducta DWI o conduccion bajo influencia tipicamente cae bajo seccion 37.006 (discrecional) cuando ocurre fuera de propiedad escolar y la conexion escolar es tenue. Pero cuando la conducta DWI ocurre en o cerca de propiedad escolar — incluyendo eventos escolares fuera del campus — la conducta puede subir a seccion 37.007 (mandatoria) bajo seccion 37.006(b) (relating to conducta en o cerca de propiedad escolar).
El procedimiento de notificacion y audiencia bajo seccion 37.009
El proceso debido en la reasignacion DAEP esta consolidado en Texas Education Code seccion 37.009. El procedimiento debe incluir:
Conferencia formal (Section 37.009(a)). Antes de la reasignacion, el campus debe conducir una conferencia que incluye al estudiante, el padre o guardian, y el administrador escolar designado. La conferencia debe presentar las pruebas de la conducta calificadora y dar al estudiante la oportunidad de responder. La conferencia no es una audiencia formal de evidencia pero debe cumplir el debido proceso bajo Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975).
Decision y notificacion (Section 37.009(b)). La decision de reasignar debe ser por escrito, con descripcion de la conducta y el periodo de reasignacion. El padre debe ser notificado segun el procedimiento estatuido en la politica del distrito — tipicamente notificacion personal en la conferencia mas confirmacion escrita.
Apelacion al Board (Section 37.009(c)). El padre tiene derecho a apelar la decision de reasignacion ante el Board of Trustees (consejo escolar) del distrito. El distrito debe establecer un procedimiento de apelacion en su politica escrita bajo seccion 37.009(c). La apelacion es de novo en algunos distritos y de revision substancial en otros — depende de la politica local. La decision del Board es final dentro del distrito.
Revision externa. No hay derecho estatutario a apelacion fuera del distrito — la decision del Board es la decision final administrativa. Sin embargo, hay opciones limitadas: (a) queja al commissioner of education bajo Education Code seccion 7.057 (Appeals from school district decisions); (b) demanda civil bajo 42 U.S.C. seccion 1983 si hay violacion clara de debido proceso, discriminacion bajo Title VI o IX, o violacion de derechos bajo IDEA o ADA; (c) queja al U.S. Department of Education Office for Civil Rights si hay alegacion de discriminacion protegida.
Procedimientos paralelos — DAEP y el caso criminal o juvenil
Cuando la conducta que activa la reasignacion DAEP tambien es delito bajo el Penal Code o un acto delincuente bajo Family Code Capitulo 51 (Juvenile Justice Code), el procedimiento DAEP corre completamente en paralelo al caso criminal o juvenil. Estos son sistemas separados con estandares de prueba diferentes, partidos diferentes, y resultados diferentes.
El procedimiento DAEP es administrativo bajo Education Code Capitulo 37, no criminal. El estandar de prueba es preponderancia de evidencia (no beyond a reasonable doubt). El acusador es el distrito escolar (no el estado). La sancion es educativa (no penal). Las reglas de evidencia bajo Texas Rules of Evidence no aplican estrictamente — el administrador puede considerar pruebas que serian inadmisibles en corte.
El caso criminal o juvenil paralelo procede bajo sus propias reglas. La absolucion criminal no produce reversion automatica de la reasignacion DAEP — porque el estandar de prueba es diferente y el distrito puede sostener la accion aun cuando la evidencia no alcance el estandar criminal. Pero la condena criminal puede ser usada en el procedimiento DAEP como evidencia conclusiva de la conducta calificadora bajo seccion 37.007.
La estrategia defensiva exige coordinacion. Cualquier declaracion del estudiante en el procedimiento DAEP puede ser usada en el caso criminal bajo Texas Rule of Evidence 801(d)(2)(A) (admision por una parte). El abogado defensor debe asesorar al estudiante sobre el riesgo de auto-incriminacion bajo la Quinta Enmienda antes de cualquier conferencia formal — tipicamente, la estrategia es defenderse en el procedimiento DAEP sin admitir conducta criminal especifica.
Protecciones especiales para estudiantes con discapacidad bajo IDEA y Section 504
Estudiantes con discapacidad reconocida bajo IDEA (Individuals with Disabilities Education Act, 20 U.S.C. seccion 1400 et seq.) o bajo Section 504 del Rehabilitation Act de 1973 (29 U.S.C. seccion 794) tienen protecciones adicionales significativas en cualquier procedimiento DAEP.
La proteccion central bajo IDEA es el Manifestation Determination Review (MDR) requerido por 20 U.S.C. seccion 1415(k) y 34 C.F.R. seccion 300.530(e). Antes de una "change in placement" — definida como cambio en posicion educativa por mas de 10 dias acumulados en un ano escolar — el Admission, Review, and Dismissal (ARD) committee debe determinar si la conducta calificadora fue (a) una manifestacion de la discapacidad del estudiante o (b) el resultado directo del fracaso del distrito en implementar el IEP. Si la respuesta es si para cualquiera de las dos, la reasignacion DAEP no puede proceder (con algunas excepciones por conducta especialmente seria bajo 34 C.F.R. seccion 300.530(g)).
Para estudiantes bajo Section 504 (sin IEP pero con plan 504), el procedimiento equivalente es la Manifestation Determination bajo 34 C.F.R. seccion 104.35. El estandar es similar — si la conducta es manifestacion de la discapacidad o resultado de no implementar acomodaciones, la reasignacion no puede proceder sin el procedimiento adicional.
Aun durante el procedimiento DAEP, el estudiante con discapacidad mantiene derecho a Free Appropriate Public Education (FAPE) bajo 20 U.S.C. seccion 1412 — el DAEP debe entregar todos los servicios del IEP. Si el DAEP no puede entregar los servicios IEP (e.g., un servicio especializado de terapia ocupacional), la colocacion DAEP puede ser challenged como inappropriate bajo IDEA.
Consecuencias a largo plazo de una reasignacion DAEP
Las consecuencias de una reasignacion DAEP extienden mas alla del periodo inmediato:
Record academico. La reasignacion DAEP aparece en el record disciplinario del estudiante bajo Education Code seccion 37.020 (Documentation of certain disciplinary actions). Este record es separado del transcript academico pero puede ser solicitado por colleges, employers, programas militares, y otras instituciones que evaluen el historial disciplinario.
Inscripcion en programas selectivos. Programas dentro del distrito (e.g., dual-credit, magnet schools, vocational programs) frecuentemente tienen requisitos disciplinarios que pueden ser afectados por una reasignacion DAEP. Un estudiante reasignado puede perder elegibilidad para programa selectivo durante el periodo del DAEP y a veces durante un periodo de probation despues.
Actividades extracurriculares. Bajo la mayoria de codigos de conducta del distrito, el estudiante reasignado al DAEP queda inelegible para participar en deportes, banda, drama, debate, gobierno estudiantil y otras actividades extracurriculares mientras este en el DAEP. La inelegibilidad puede extenderse al periodo de transicion despues del DAEP segun la politica local.
Solicitud universitaria. Muchas universidades preguntan sobre reasignaciones DAEP, suspensiones, expulsiones, o cualquier accion disciplinaria seria en la solicitud. La respuesta requiere honestidad pero tambien estrategia — el abogado puede asesorar sobre la mejor manera de contextualizar la reasignacion en el ensayo de admision.
Programas militares y de servicio publico. Algunos programas JROTC, programas de ROTC universitarios, y posiciones de servicio publico consideran historial disciplinario. Una reasignacion DAEP no descalifica por si misma pero requiere disclosure.
Apelacion al Board y revision posterior
La apelacion al Board of Trustees bajo Education Code seccion 37.009(c) es la oportunidad estatutaria para challenge la reasignacion. Cada distrito establece su procedimiento de apelacion en politica local. Algunos elementos comunes:
Plazo. Tipicamente 3 a 5 dias para presentar la peticion de apelacion despues de la decision de reasignacion. El plazo es generalmente estricto.
Forma. Peticion escrita identificando la decision impugnada y los fundamentos para la apelacion. Algunos distritos requieren formato especifico.
Audiencia. El Board (o subcomite designado) escucha la apelacion. El padre y estudiante pueden ser representados por abogado en la audiencia. La audiencia tipicamente incluye presentacion de evidencia, examen cruzado de testigos del distrito, y argumentos legales.
Decision. El Board emite decision por escrito. La decision es final dentro del distrito.
Despues de la decision del Board, las opciones de revision externa son limitadas pero importantes. Bajo Education Code seccion 7.057, el padre puede apelar al commissioner of education sobre decisiones de admision o exclusion bajo seccion 25.085 (compulsory attendance) — pero la apelacion al commissioner sobre decisiones DAEP especificamente es generalmente no disponible porque la decision DAEP no es de admision o exclusion. Una demanda civil bajo 42 U.S.C. seccion 1983 o bajo Title IX (20 U.S.C. seccion 1681), Title VI (42 U.S.C. seccion 2000d), IDEA, ADA, o Rehabilitation Act es disponible solo si hay alegacion sustantiva de violacion de derecho federal — no es una revision general de la decision DAEP.
Consideraciones estrategicas en la defensa DAEP
La estrategia defensiva DAEP varia por el contexto del caso:
Conferencia formal — preparacion. La conferencia bajo seccion 37.009(a) es frecuentemente la oportunidad mas importante. Una conferencia bien preparada — con presentacion de testigos, evidencia exculpatoria, contexto sobre la conducta, y propuesta de sanciones alternativas — puede evitar la reasignacion completamente o reducir el periodo. La presencia de abogado en la conferencia (aunque no estatutariamente requerida) es generalmente beneficiosa.
Coordinacion con caso criminal. Si hay caso criminal paralelo, cualquier declaracion del estudiante en el procedimiento DAEP puede ser usada en el caso criminal. El abogado debe coordinar la estrategia para proteger los derechos del estudiante en ambos foros. Tipicamente: defensa procesal en el DAEP sin admision de conducta criminal especifica.
Documentacion del IEP/504. Si el estudiante tiene IEP o plan 504, exigir Manifestation Determination Review antes de cualquier reasignacion que exceda 10 dias acumulados. La falta de MDR es un fundamento poderoso de apelacion al Board y de potencial accion bajo IDEA.
Sanciones alternativas. El distrito tiene discrecion para imponer sanciones alternativas — In-School Suspension (ISS) bajo seccion 37.002, detencion, servicio comunitario, contrato de conducta, conferencia con padres, o referencia a counseling. La negociacion puede producir una resolucion sin reasignacion DAEP. La propuesta de alternativas robustas es generalmente mas efectiva que argumentos puramente procesales.
L and L Law Group, PLLC defiende a estudiantes y familias en procedimientos DAEP en distritos escolares de los nueve condados de DFW que servimos. Para una revision gratuita y confidencial, llame al (972) 370-5060.