Definicion de "family violence" bajo Family Code seccion 71.004
El concepto central es definido por estatuto. Family Code seccion 71.004 define "family violence" como: (1) un acto por un miembro de una familia o de un hogar contra otro miembro de la familia o del hogar que esta destinado a resultar en, o que resulta en, dano fisico, lesion corporal, asalto, o asalto sexual, o una amenaza que coloca razonablemente al miembro en miedo de dano fisico inminente, lesion corporal, asalto, o asalto sexual; (2) abuso de menor; o (3) violencia de pareja en una relacion de dating.
"Family" se define en seccion 71.003 e incluye personas relacionadas por consanguinidad o afinidad como se define en Government Code seccion 573, personas que son padre y madre del mismo hijo (sin importar el estado civil), padres adoptivos e hijos adoptivos, y personas en una relacion fomentada (foster). "Household" se define en seccion 71.005 como una unidad compuesta por personas que viven juntas en la misma vivienda, sin importar si estan relacionadas. "Dating violence" bajo seccion 71.0021 cubre violencia en una relacion romantica o intima continua.
La definicion amplia es importante porque la etiqueta "family violence" sigue al caso. Una vez que un magistrado o juez de juicio hace un finding de family violence bajo CCP Art. 42.013, ese finding entra en el registro publico y activa las consecuencias federales de armas bajo 18 U.S.C. 922(g)(9), aun si el cargo subyacente era misdemeanor con probation.
Una acusacion de violencia familiar en Texas activa consecuencias inmediatas y duraderas que van mas alla del cargo subyacente. Bajo Code of Criminal Procedure Art. 17.292, el magistrado puede emitir una emergency protective order al momento de la magistration, prohibiendo el contacto con la victima y el regreso al domicilio comun. La etiqueta de "violencia familiar" en una condena bajo Penal Code seccion 22.01(b)(2) activa el enhancement federal de armas bajo 18 U.S.C. seccion 922(g)(9) — descalificacion permanente de posesion de armas de fuego.
L and L Law Group, PLLC defiende cargos de violencia familiar en los nueve condados de DFW que atendemos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt. Los socios cofundadores Reggie London (State Bar of Texas #24043514) y Njeri London (State Bar of Texas #24043266) revisan cada acusacion personalmente, incluyendo la affidavit de magistration, cualquier 911 call recording, body cam, evidencia fotografica de lesiones, y los procedimientos paralelos del tribunal de familia. Para una revision gratuita y confidencial, llame al (972) 370-5060.
Asalto familiar bajo Penal Code seccion 22.01(b)(2)
El estatuto basico de asalto en Texas es Penal Code seccion 22.01. La subseccion (a)(1) define asalto como causar intencional, conscientemente, o imprudentemente lesion corporal a otra persona. Bajo seccion 22.01(b), un asalto bajo subseccion (a)(1) es Clase A misdemeanor. Pero seccion 22.01(b)(2) eleva el grado:
| Estatuto | Trigger | Grado |
|---|---|---|
| seccion 22.01(a)(1) + (b)(1) | Asalto basico contra cualquier persona | Clase A misdemeanor |
| seccion 22.01(b)(2)(A) | Asalto familiar con previa condena de family violence | Tercer grado de felonia |
| seccion 22.01(b)(2)(B) | Asalto familiar con estrangulacion u obstrucion de respiracion/circulacion | Tercer grado de felonia |
| seccion 22.01(b-3) | Asalto con estrangulacion + previa condena de estrangulacion | Segundo grado de felonia |
| seccion 22.02 (aggravated assault) | Lesion corporal seria o uso de arma mortal | Segundo grado (o primer grado si contra family + deadly weapon) |
La elevacion bajo subseccion (b)(2)(A) requiere prueba de una "previous conviction" — definida en seccion 22.01(f) para incluir tanto una condena como una orden de deferred adjudication con un finding de family violence bajo CCP Art. 42.013. El acuerdo de plea anterior puede convertir el segundo cargo de asalto familiar de misdemeanor a felony aun si el primer caso resulto en deferred adjudication exitosamente completada.
Estrangulacion bajo seccion 22.01(b)(2)(B) y enhancement bajo (b-3)
La estrangulacion familiar (conocida como "impeding breathing or circulation") recibe tratamiento especial. Bajo Penal Code seccion 22.01(b)(2)(B), un asalto familiar acompanado de "impeding the normal breathing or circulation of the blood of the person by applying pressure to the person's throat or neck or by blocking the person's nose or mouth" es directamente tercer grado de felonia — sin necesidad de previa condena.
La elevacion adicional bajo seccion 22.01(b-3) hace el delito segundo grado de felonia (2 a 20 anos en TDCJ, multa hasta $10,000) si el acusado tiene una previa condena por asalto con estrangulacion bajo (b)(2)(B), (b-3), o bajo seccion 22.02 con elemento de estrangulacion. La doctrina detras del enhancement es que la estrangulacion es un indicador estadisticamente significativo de escalamiento futuro a homicidio domestico.
La revision defensiva en cualquier acusacion con elemento de estrangulacion incluye el analisis de la evidencia medica (urgent care records, ER notes, fotografias de marcas), el reporte del oficial, declaraciones de la victima al 911, declaraciones a paramedicos como excited utterances bajo Texas Rule of Evidence 803(2), y cualquier body cam o dash cam. La diferencia entre "impeding" reales versus reclamos exagerados puede ser la diferencia entre tercer grado de felonia y Clase A misdemeanor.
Violaciones de protective order bajo secciones 25.07 y 25.072
Una protective order emitida bajo Family Code Capitulo 85 (protective order final), Family Code seccion 81.001 (magistrate's order), CCP Art. 17.292 (magistrate's order of emergency protection en proceso penal), o Code of Criminal Procedure Art. 7B (protective order para victimas de ofensas sexuales) puede ser violada penalmente bajo Penal Code seccion 25.07.
La estructura es:
- seccion 25.07(g) (violacion basica). Clase A misdemeanor.
- seccion 25.07(g) con previas dos o mas condenas, o cualquier violacion que involucre asalto. Tercer grado de felonia.
- seccion 25.072 (repeated violation, conducta continua). Tercer grado de felonia separadamente cuando el patron de conducta es probado.
"Violation" se define ampliamente en seccion 25.07(a) e incluye comunicarse directa o indirectamente con la persona protegida en cualquier forma amenazante, acosadora, o de otro modo en violacion de la orden; ir a la residencia, lugar de empleo, o escuela de la persona protegida; o cometer family violence o un asalto contra la persona protegida o un miembro de su familia. La comunicacion "indirecta" puede ser via terceros o redes sociales.
El elemento mental requerido es "knowingly or intentionally" bajo seccion 25.07(a). La defensa frecuentemente incluye: que la orden no fue actualmente servida en el acusado; que el contacto fue iniciado por la persona protegida y el acusado meramente respondio; que el acusado no estaba notificado de los limites geograficos especificos; o que el acusado tenia consentimiento (que no es defensa bajo el estatuto pero puede afectar el calculo de prosecucion).
Emergency Protective Orders bajo CCP Art. 17.292
Code of Criminal Procedure Art. 17.292 autoriza al magistrado al momento de magistration en cualquier caso que involucre family violence a emitir una emergency protective order (EPO). La EPO puede prohibir: comunicacion con la persona protegida; ir cerca de la residencia, lugar de empleo, escuela, o guarderia de los ninos; cometer family violence; y posesion de armas de fuego.
La duracion estandar bajo seccion 17.292(j) es entre 31 y 61 dias. Si el cargo subyacente involucraba uso o exhibicion de arma mortal o lesion corporal seria, la EPO debe ser por al menos 61 dias y hasta 91 dias. La violacion de una EPO es perseguible como violacion de protective order bajo seccion 25.07.
Las EPOs se imponen tipicamente sin audiencia adversarial — el acusado no tiene oportunidad de presentar evidencia o cuestionar las alegaciones antes de que la orden tome efecto. La revision puede hacerse via mocion bajo seccion 17.292(o) y (q), pero requiere demostrar un cambio sustancial en las circunstancias. Para muchos acusados, el impacto practico de la EPO — perder acceso al hogar, perder contacto con hijos, perder armas de fuego — es mas inmediato que el caso criminal subyacente.
La protective order final bajo Family Code Capitulo 85 es un proceso separado y paralelo. La aplicante (frecuentemente con asistencia de la fiscalia del condado) presenta peticion en tribunal civil de familia y obtiene una orden que puede durar hasta 2 anos o hasta el periodo de duracion del agresor en incarceration plus 1 ano bajo seccion 85.025. La defensa de protective order final requiere consejo separado o coordinacion con el defensor criminal.
Asalto sexual bajo Penal Code seccion 22.011 y consideraciones especiales
Cuando un cargo en el contexto familiar involucra asalto sexual, el delito subyacente es Penal Code seccion 22.011 (sexual assault) y no el estatuto general de asalto. La seccion 22.011(a)(1) define el delito como, sin el consentimiento de la persona, intencional o conscientemente: (A) penetracion del orificio anal o sexual de otra persona; (B) penetracion de la boca de otra persona; o (C) causar al organo sexual de otra persona contactar el organo sexual, anal, o boca del acusado.
La seccion 22.011(b) lista las formas en que el consentimiento falta — fuerza fisica o amenaza, conocimiento de incapacidad mental o fisica, conocimiento de victima inconsciente o dormida, abuso de relacion fiduciaria profesional, y otras. El delito basico bajo 22.011 es segundo grado de felonia (2 a 20 anos en TDCJ, multa hasta $10,000). El asalto sexual agravado bajo seccion 22.021 (lesion corporal seria, intento de muerte, uso de arma mortal, contra menor o anciano, sustancia incapacitante) es primer grado de felonia con minimo de 5 anos o 25 anos en algunos casos.
El consentimiento es defensa afirmativa bajo seccion 22.011(b) — la defensa puede argumentar consentimiento voluntario, pero la carga de produccion de evidencia recae en el acusado una vez que el Estado ha establecido los elementos del delito. Una condena por asalto sexual activa registro como sex offender bajo CCP Capitulo 62 (10 anos para delito de seccion 22.011, vida para delito de seccion 22.021), descalificacion federal de armas, y consecuencias migratorias automaticas para no ciudadanos.
Crawford v. Washington y el testimonio de la victima ausente
Muchos casos de violencia familiar enfrentan el desafio estructural de que la victima alegada no quiere proceder con el cargo — pero la fiscalia procede sin su cooperacion ("evidence-based prosecution"). Esto genera cuestiones sustanciales bajo la Clausula de Confrontacion de la Sexta Enmienda y Crawford v. Washington, 541 U.S. 36 (2004).
Bajo Crawford, las declaraciones "testimoniales" hechas fuera del juicio no pueden ser admitidas contra el acusado sin oportunidad previa de cross-examination. La pregunta de si una declaracion es "testimonial" depende del proposito objetivo de la interrogacion. Davis v. Washington, 547 U.S. 813 (2006), distinguio entre llamadas al 911 hechas para abordar una emergencia continua (no testimoniales, admisibles) y interrogaciones post-emergencia destinadas a establecer hechos pasados (testimoniales, no admisibles sin cross-examination previa).
La defensa rutinariamente analiza cada categoria de declaracion alegada: 911 calls (frecuentemente no testimoniales bajo Davis), declaraciones a paramedicos (mixto — pueden ser hearsay exceptions bajo 803(4) o testimonials), declaraciones a oficiales en la escena (frecuentemente testimoniales una vez que la emergencia ha terminado), entrevistas en el SANE (forensic) frecuentemente son testimoniales. Si las declaraciones son testimoniales y la victima no aparece para juicio, la fiscalia debe demostrar oportunidad previa de cross-examination — usualmente carece de tal oportunidad.
La doctrina de "forfeiture by wrongdoing" bajo Giles v. California, 554 U.S. 353 (2008), proporciona excepcion limitada — el acusado pierde el derecho de confrontation si la fiscalia prueba por preponderance de la evidencia que el acusado intencionalmente impidio la presencia del testigo, pero requiere prueba especifica de intencion.
Consecuencias colaterales — armas, inmigracion, custodia, empleo
Las consecuencias colaterales de una condena con etiqueta de family violence son sustanciales:
- Armas de fuego (federal). 18 U.S.C. seccion 922(g)(9) descalifica permanentemente de la posesion de armas de fuego o municiones a cualquier persona condenada de un "misdemeanor crime of domestic violence" — que incluye cualquier asalto entre miembros de familia con elemento de fuerza, aun Clase A misdemeanor.
- Armas de fuego (Texas). Penal Code seccion 46.04(b) prohibe la posesion por 5 anos a una persona condenada de family violence misdemeanor.
- Inmigracion. 8 U.S.C. seccion 1227(a)(2)(E) hace deportable a cualquier no ciudadano condenado por un crime of domestic violence, stalking, o violacion de protective order. La definicion federal usa la categorical approach de Mathis v. United States, 579 U.S. 500 (2016), examinando los elementos estatutarios del delito Texas en abstracto.
- Custodia de hijos. Family Code seccion 153.004 establece que una "history or pattern of family violence" crea presuncion rebuttable contra la designacion del agresor como conservator de los hijos con derecho de designar la residencia primaria.
- Empleo y licencias profesionales. Industrias reguladas (salud, educacion, seguridad publica, seguridad privada, comercial driver license) tienen reglas separadas. Estado federal de empleados publicos puede estar afectado bajo Lautenberg amendment para portar armas en deber.
- Vivienda. Public housing y Section 8 vouchers pueden ser terminados.
El analisis defensivo en cualquier acuerdo de plea debe incluir el calculo completo de consecuencias colaterales. Una declaracion a un cargo no-family violence (por ejemplo, disorderly conduct bajo seccion 42.01) puede ser preferible aun si el cargo formal es similar — porque evita la etiqueta federal de armas y las consecuencias migratorias categoricas.