Estructura estatutaria de Penal Code sección 22.01(b)(2)
El asalto basico en Texas se define en Penal Code sección 22.01(a)(1) como causar intencional, conscientemente, o imprudentemente lesión corporal a otra persona. La sección 22.01(b) clasifica la ofensa según el contexto:
| Estatuto | Trigger | Grado | Rango de pena |
|---|---|---|---|
| sección 22.01(a)(1) + (b)(1) | Asalto familiar primera vez sin estrangulacion | Clase A misdemeanor | Hasta 1 año en jail, multa hasta $4,000 |
| sección 22.01(b)(2)(A) | Asalto familiar con previa condena/deferred con finding de family violence | Tercer grado de felonía | 2 a 10 años en TDCJ, multa hasta $10,000 |
| sección 22.01(b)(2)(B) | Asalto familiar con impeding breathing/circulation (estrangulacion) | Tercer grado de felonía | 2 a 10 años en TDCJ, multa hasta $10,000 |
| sección 22.01(b-3) | Estrangulacion familiar + previa condena de estrangulacion | Segundo grado de felonía | 2 a 20 años en TDCJ, multa hasta $10,000 |
| sección 22.02(b)(1) | Aggravated assault familiar con arma mortal | Primer grado de felonía | 5 a 99 años o vida en TDCJ |
La diferencia entre Clase A misdemeanor y tercer grado de felonía se determina no solo por la gravedad del incidente sino por la presencia de elementos enumerados — previa condena, estrangulacion, uso de arma. El primer paso en cualquier defensa es verificar que la fiscalía ha alegado correctamente el grado y no ha sobre-cargado.
Una acusación de asalto de violencia familiar en Texas se procesa bajo Penal Code sección 22.01(a)(1), pero el contexto familiar la transforma. Aun como Clase A misdemeanor con sentencia de probation, la condena con finding afirmativo de family violence bajo Code of Criminal Procedure Art. 42.013 activa consecuencias colaterales permanentes — incluyendo la descalificación federal vitalicia de armas bajo 18 U.S.C. sección 922(g)(9) (Lautenberg Amendment), la elevacion automática de cualquier cargo futuro a tercer grado de felonía bajo sección 22.01(b)(2)(A), y deportación bajo 8 U.S.C. sección 1227(a)(2)(E)(i) para no ciudadanos.
L and L Law Group, PLLC defiende cargos de asalto de violencia familiar en los nueve condados de DFW que atendemos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt. Los socios cofundadores Reggie London (State Bar of Texas #24043514) y Njeri London (State Bar of Texas #24043266) revisan cada caso personalmente, incluyendo la affidavit de magistration, cualquier 911 call recording, body cam, dash cam, evidencia fotografica de lesiones, registros medicos del ER, y los procedimientos paralelos del tribunal de familia. Para una revisión gratuita y confidencial, llame al (972) 370-5060.
Definición de "family violence" bajo Family Code sección 71.004
El concepto de family violence no esta definido en el Penal Code — viene del Family Code sección 71.004. La definición es: (1) un acto por un miembro de una familia o de un hogar contra otro miembro de la familia o del hogar que esta destinado a resultar en, o que resulta en, daño físico, lesión corporal, asalto, o asalto sexual, o una amenaza que coloca razonablemente al miembro en miedo de daño físico inminente, lesión corporal, asalto, o asalto sexual; (2) abuso de menor; o (3) violencia de pareja en una relación de dating.
Las definiciones de "family", "household", y "dating relationship" están en las secciones 71.003, 71.005, y 71.0021 del Family Code:
- Family (sección 71.003): individuos relacionados por consanguinidad o afinidad como se define en Government Code Capítulo 573, individuos que son padre y madre del mismo hijo (sin importar el estado civil), padres adoptivos e hijos adoptivos, y personas en una relación fomentada (foster).
- Household (sección 71.005): unidad compuesta por personas que viven juntas en la misma vivienda, sin importar si están relacionadas.
- Dating relationship (sección 71.0021): relación entre individuos que tienen o han tenido una relación continua de naturaleza romantica o intima. La existencia de tal relación se determina por consideración de la duración, naturaleza, y frecuencia de la interacción.
La definición es amplia. Cualquier persona que vive en la misma casa — compañero de cuarto, novio, ex-conyuge co-residente, hermano adulto — califica como "household member" para activar el estatuto. La defensa debe analizar cuidadosamente si la relación alegada cumple la definición estatutaria, particularmente en casos de "dating relationship" donde la naturaleza romantica o intima puede ser disputable.
El finding afirmativo bajo CCP Art. 42.013 y sus consecuencias
Code of Criminal Procedure Art. 42.013 requiere que el juez de juicio (o el magistrado en el caso de deferred adjudication) haga un "finding afirmativo" de family violence cuando el cargo involucraba family violence. El finding se ingresa en el judgment y aparece en el National Crime Information Center (NCIC) y en la base de datos del Texas Department of Public Safety.
El finding afirmativo es la palanca que activa las consecuencias colaterales mas serias:
- Enhancement futuro bajo Penal Code 22.01(b)(2)(A). Cualquier cargo futuro de asalto familiar — aun el segundo en la vida del acusado — se eleva a tercer grado de felonía.
- Descalificación federal de armas bajo 18 U.S.C. 922(g)(9). La Lautenberg Amendment hace ilegal vitaliciamente la posesión de armas de fuego o municiones para cualquier persona condenada de un "misdemeanor crime of domestic violence" — definido para incluir cualquier asalto entre miembros de familia con elemento de fuerza.
- Descalificación estatal de armas bajo Penal Code 46.04(b). Cinco años de prohibición bajo la ley de Texas.
- Deportación bajo 8 U.S.C. 1227(a)(2)(E)(i). Cualquier no ciudadano condenado por un crime of domestic violence, stalking, abuso de menor, o violación de protective order es deportable.
- Custodia bajo Family Code sección 153.004. Presunción rebuttable contra la designación del agresor como conservator con derecho a designar la residencia primaria del niño.
La defensa debe entender que el finding es separado y mas consecuencial que el grado del delito. Una negociación exitosa puede involucrar declararse a un cargo de igual grado pero sin el finding de family violence — por ejemplo, disorderly conduct bajo Penal Code sección 42.01, o asalto basico contra persona-no-familiar bajo sección 22.01(a)(3). El calculo de plea debe incluir el calculo completo de consecuencias colaterales antes de cualquier acuerdo.
Es importante notar bajo sección 22.01(f) que la "previa condena" para el enhancement bajo (b)(2)(A) incluye tanto una condena previa como una orden de deferred adjudication con un finding de family violence — aun si el deferred fue completado exitosamente y el caso fue dismissed. El "finding" tiene vida permanente para propósitos de enhancement, aun cuando el caso subyacente fue dismissed.
18 U.S.C. sección 922(g)(9) — Lautenberg Amendment y consecuencias federales de armas
La descalificación federal de armas bajo 18 U.S.C. sección 922(g)(9) es la consecuencia colateral mas estricta de cualquier condena de family violence misdemeanor. La estatuto hace ilegal a "any person who has been convicted in any court of a misdemeanor crime of domestic violence" la posesión o recepcion de armas de fuego o municiones — federalmente perseguible con hasta 10 años en prison federal bajo sección 924(a)(2).
La definición de "misdemeanor crime of domestic violence" en 18 U.S.C. sección 921(a)(33)(A) tiene dos elementos:
- El delito debe tener, como elemento, el uso o intento de uso de fuerza física, o la amenaza de uso de arma mortal.
- El delito debe haber sido cometido por una persona que esta o estuvo en una de las relaciones especificadas con la víctima — conyuge actual o anterior, co-padre del mismo hijo, conviviente actual o anterior como conyuge, persona similarmente situada como conyuge, padre o tutor de la víctima.
El análisis de si una condena Texas constituye "misdemeanor crime of domestic violence" usa la categorical approach de Mathis v. United States, 579 U.S. 500 (2016) — examinando los elementos del estatuto Texas en abstracto, sin examinar los hechos especificos del caso. La Supreme Court aplicación mas reciente al estatuto de Texas se examina caso por caso, pero la presunción practica es que cualquier asalto familiar misdemeanor con finding de family violence califica.
La única restauración de derechos federales bajo 922(g)(9) requiere: (i) que la condena haya sido "expunged or set aside" bajo la ley estatal, o (ii) que el acusado haya sido pardonado o haya tenido sus derechos civiles restaurados. Importante: la non-disclosure de Texas (Government Code sección 411.0716 para deferred adjudication de family violence misdemeanor) generalmente NO satisface esta excepción bajo Logan v. United States, 552 U.S. 23 (2007), porque no restaura los derechos civiles perdidos por la condena.
La consecuencia practica: un cliente con condena de family violence Class A misdemeanor de Texas, aun decadas en el pasado, esta vitaliciamente prohibido de posesión de armas bajo ley federal. La única restauración confiable es pardon presidencial — extremadamente rara.
Consecuencias migratorias para no ciudadanos — INA sección 237(a)(2)(E)
Para no ciudadanos — incluyendo residentes permanentes legales (green card holders), titulares de visas, y personas con TPS o DACA — una condena de family violence puede ser deportable bajo 8 U.S.C. sección 1227(a)(2)(E) (INA sección 237(a)(2)(E)). Esta consecuencia es categorica — el USCIS y el inmigration court no tienen discreción para perdonarla en muchos casos.
La estatuto identifica cuatro categorías deportables:
- (E)(i) Crime of domestic violence. Definido por referencia a 18 U.S.C. sección 16 — delito que tiene como elemento el uso, intento de uso, o amenaza de uso de fuerza física contra una persona o propiedad de otro, donde la víctima esta en una de las relaciones domesticas especificadas.
- (E)(i) Stalking. Típicamente Penal Code sección 42.072 bajo la ley de Texas.
- (E)(i) Crime of child abuse, child neglect, or child abandonment. Incluye delitos bajo Penal Code 22.04 (injury to a child) y otras secciones.
- (E)(ii) Violation of protective order. Penal Code sección 25.07 — la deportabilidad requiere violación de la porción "no contact" de la orden, no necesariamente de la porción "no asalto".
El análisis bajo la categorical approach examina si el estatuto Texas categoricalmente coincide con la definición federal. Para Penal Code sección 22.01(a)(1), la BIA y los tribunales federales generalmente concluyen que SI coincide cuando hay finding afirmativo de family violence bajo CCP Art. 42.013 — porque el finding establece la relación domestica requerida y el elemento de fuerza.
VAWA self-petition para víctimas-conyuges no ciudadanas
Es critico notar el contexto inverso: si el cliente acusado es no ciudadano pero la víctima alegada es la persona no ciudadana en una relación abusiva (no el acusado), la víctima puede ser elegible para self-petition bajo el Violence Against Women Act (VAWA), 8 U.S.C. sección 1154(a)(1)(A)(iii). VAWA permite a conyuges, hijos, y padres abusados auto-peticionarse para residencia permanente sin la cooperación del abusador. Esto es relevante cuando una acusación de family violence se hace contra un conyuge ciudadano y la víctima no ciudadana enfrenta amenazas de "deportación" como herramienta de control — la víctima puede tener remedios migratorios independientes que la liberan de la dependencia del abusador.
Bajo Padilla v. Kentucky, 559 U.S. 356 (2010), el defensor criminal tiene la obligación constitucional de proporcionar consejo competente sobre las consecuencias migratorias de una declaración. El análisis debe ser hecho ANTES de cualquier plea, no después. L and L Law Group coordina con consejo de inmigración cuando sea necesario para asegurar que el plea no destruya el estatus migratorio del cliente.
Defensas y impugnaciones bajo Crawford v. Washington
Muchos casos de asalto familiar enfrentan el desafio estructural de que la víctima alegada no quiere proceder. La fiscalía típicamente procede sin su cooperación bajo "evidence-based prosecution" — usando 911 calls, body cam, fotografias, declaraciones a oficiales, y testimonio de paramedicos. Esto genera cuestiones constitucionales sustanciales bajo la Clausula de Confrontación de la Sexta Enmienda.
Crawford v. Washington, 541 U.S. 36 (2004), prohíbe la admisión de declaraciones "testimoniales" hechas fuera del juicio contra el acusado sin oportunidad previa de cross-examination. Davis v. Washington, 547 U.S. 813 (2006), distingue entre llamadas al 911 hechas para abordar una emergencia continua (no testimoniales, admisibles bajo hearsay exceptions) y interrogaciones post-emergencia destinadas a establecer hechos pasados (testimoniales, no admisibles sin cross-examination previa).
La defensa rutinariamente analiza cada categoría de evidencia:
- 911 calls. Frecuentemente no testimoniales bajo Davis cuando la víctima esta describiendo una emergencia ocurriendo. Pero si el agresor ha huido y la pregunta es "que paso" en lugar de "que esta pasando", puede convertirse en testimonial.
- Declaraciones a paramedicos. Mixto. Bajo Texas Rule of Evidence 803(4) (statements for medical diagnosis), pueden ser hearsay exception pero NO necesariamente sobreviven el análisis Crawford si son también testimoniales.
- Declaraciones a oficiales en la escena. Frecuentemente testimoniales una vez que la emergencia inmediata ha terminado y los oficiales están recogiendo evidencia para procesar.
- Entrevistas en SANE (forensic exam). Casi siempre testimoniales — el propósito del examen es generar evidencia para procesar.
- Body cam. No es declaración en si — pero las declaraciones capturadas pueden ser testimoniales o no según el contexto.
Si las declaraciones criticas son testimoniales y la víctima no aparece para juicio, la fiscalía debe demostrar oportunidad previa de cross-examination — usualmente carece de tal oportunidad en casos misdemeanor donde no hubo preliminary hearing. La excepción de "forfeiture by wrongdoing" bajo Giles v. California, 554 U.S. 353 (2008), permite admisión si la fiscalía prueba por preponderance de evidencia que el acusado intencionalmente impidio la presencia del testigo — pero requiere prueba especifica de intención de impedir el testimonio, no solo de que la víctima no quiere venir.
Defensas sustantivas adicionales
- Self-defense bajo Penal Code sección 9.31. El uso de fuerza no-mortal esta justificado cuando el actor cree razonablemente que la fuerza es inmediatamente necesaria para protegerse contra el uso o intento de uso de fuerza ilegal por otro.
- Defense of others bajo sección 9.33. Analogo cuando se defiende a un tercero — común en casos donde los hijos estaban presentes.
- Lack of intent bajo sección 6.03. El Estado debe probar intent, knowing, o recklessness — el contacto accidental no es asalto.
- Mutual combat. No es defensa formal pero puede afectar el calculo de prosecucion cuando ambas partes participaron.
- Impugnación de credibilidad. Cuando hay motivos para fabricar (custodia, divorcio, ventaja en juicio civil, fraude migratorio bajo U-visa).
Proceso del caso desde la magistration hasta la disposición
El proceso de un caso de asalto familiar en Texas típicamente sigue esta progresion. La defensa temprana puede afectar significativamente el resultado.
- Arresto y magistration (dentro de 48 horas bajo CCP Art. 15.17). El magistrado revisa la causa probable, fija fianza, considera emergency protective order bajo Art. 17.292, y proporciona advertencias Miranda. Si el cargo es Clase A misdemeanor sin previa, la fianza típicamente es entre $500 y $3,000 con condiciones de no contacto. Si el cargo es tercer grado por previa o por estrangulacion, la fianza puede ser entre $5,000 y $25,000 o mas.
- Emergency Protective Order (EPO) bajo CCP Art. 17.292. En casos de family violence, el magistrado típicamente emite EPO al momento de magistration. La duración estándar es 31 a 61 días, extendible a 91 días si hubo lesión seria o arma. La violación es perseguible bajo Penal Code sección 25.07.
- Bond conditions especificas. Típicamente incluyen no contacto con la víctima, no posesión de armas (estatal bajo sección 46.04 y federal bajo 922(g)(8) si hay protective order), no consumo de alcohol o sustancias, y posiblemente GPS monitoring.
- Procedimientos paralelos. Tribunal de familia (divorcio/custodia), Department of Family and Protective Services (CPS si hay niños en la casa), tribunal civil (petición de protective order final bajo Family Code Capítulo 85), y posiblemente immigration court si el acusado es no ciudadano.
- Examination trial / preliminary hearing. Para felonías, permite testing temprano de la evidencia y de la cooperación de la víctima.
- Pretrial motions. Motion to suppress evidencia, Crawford challenges, motion en limine sobre extraneous offenses, motion para discovery completa bajo Brady/Michael Morton Act.
- Plea negotiation. Las opciones típicas incluyen pretrial diversion (en algunos condados), deferred adjudication con conditions, plea a cargo reducido sin finding de family violence (disorderly conduct, asalto general), o pre-trial dismissal con conditions.
- Juicio o disposición. Si va a juicio, jury trial es requerido en cualquier cargo Clase A o superior. El juez decide la sentencia a menos que el acusado elija el jurado para sentencing.
- Sentencing y consecuencias colaterales. Si hay finding de family violence, se activan las consecuencias federales y migratorias inmediatamente al ser ingresado el judgment.
La defensa de family violence requiere coordinación con múltiples sistemas: tribunal criminal, tribunal de familia, tribunal civil de protective order, CPS, y posiblemente inmigración. Una declaración en el tribunal criminal puede tener efectos colaterales devastadores en cualquiera de estos otros foros — particularmente en custodia y inmigración. El análisis estratégico debe ser integral.
Como L and L Law Group aborda la defensa de asalto familiar
Cada caso de asalto de violencia familiar requiere revisión personalizada desde la magistration. L and L Law Group, PLLC sigue este protocolo:
- Revisión inmediata de la affidavit de magistration. Identificamos inconsistencies entre la affidavit, el reporte completo del oficial, y el testimonio en la magistration que pueden ser palancas para reducir el cargo o modificar la fianza.
- Solicitud temprana de descubrimiento completo. Bajo el Michael Morton Act (CCP Art. 39.14), tenemos derecho a copias de todo el reporte, 911 audio, body cam, dash cam, fotografias, registros medicos, declaraciones de la víctima, y cualquier otra evidencia en posesión del Estado.
- Análisis Crawford. Categorizamos cada declaración alegada como testimonial o no testimonial, evaluando la admisibilidad y la posibilidad de impugnación.
- Coordinación con procedimientos paralelos. Si hay divorcio/custodia, CPS, o protective order civil, coordinamos con consejo de familia o representamos directamente cuando sea apropiado para evitar declaraciones contradictorias.
- Calculo completo de consecuencias colaterales. Antes de cualquier plea, evaluamos: (i) impacto en armas federal (922(g)(9)) y estatal (46.04); (ii) impacto migratorio si el cliente o conyuge es no ciudadano; (iii) impacto en custodia (153.004); (iv) impacto en licencias profesionales; (v) impacto en empleo y vivienda. Solo después de este análisis se considera plea.
- Negociación estratégica. Buscamos plea sin finding de family violence cuando es posible — disorderly conduct (Penal Code 42.01), asalto general sin etiqueta (22.01(a)(3)), pretrial diversion, o pre-trial dismissal con conditions. Cada uno evita consecuencias colaterales especificas.
- Preparación para juicio. Cuando el plea no es aceptable, preparamos defensa completa con motion practice rigurosa, expertos, y testigos preparados.
Los socios cofundadores Reggie London (State Bar of Texas #24043514, admitido también a US District Courts para Texas Northern y Eastern Districts mas el Fifth Circuit) y Njeri London (State Bar of Texas #24043266) garantizan revisión de un abogado en cada etapa de family violence en los nueve condados de DFW que servimos: Collin, Dallas, Denton, Tarrant, Rockwall, Kaufman, Ellis, Johnson y Hunt.
Para una consulta gratuita y confidencial, llame al (972) 370-5060, envie correo a info@landllawgroup.com, o visite nuestra oficina en 5899 Preston Road, Suite 101, Frisco TX 75034. Disponibles 24/7 — día, noche, fines de semana, días festivos.